24年前，中国苏州，一对农民工夫妇生下了第二个女儿。
没有准生证，父亲只能让临盆的妻子在一条船上生下女儿，“无能”的父亲唯一能做的，是听着妻子的叫喊，用开水消毒的剪刀，剪断女儿的脐带。
自从怀上第二胎之后，这对夫妇过着“超生游击队”那样东躲西藏，他们认为“杭州很大，不容易被计生委找到”，跑到杭州打工待产。

在妻子7个月的时候，老家的计生委还是找到了他们，并告知如果生下来，就要缴纳“社会抚养费”。
7个月了，他们还是想过引产，结束这个已经成形的生命。在去医院的前天夜里，父亲附耳听到了女儿的心跳。
“这毕竟是一个生命，是自己的女儿”。
于是，他们不敢去医院，租了一条船，在苏州偷偷将女儿生下来。
他们知道，自己养不起这个孩子，唯一的希望，就是有人能领养。可偌大的杭州，竟没有可以直接托付的人，只能将孩子遗弃。
女儿出生的第三天，父亲将女儿放在一个店铺门前，襁褓中有一瓶装满的奶，和一张字条。
字条是这样写的：
小女静芝于公元一九九五年农历七月二十四日上午十时出生于苏州，因家境贫寒和世事所迫，万般无奈弃小女于街头。可怜天下父母心！不胜感谢小女再生父母救命之恩，天若有情，人若有缘，于十年、二十年后七月初七上午相逢于杭州西湖断桥之上。
狠心父母跪拜，农历七月二十九日晨。

最后，对老家计生委的人撒谎，说孩子已经引产了，罚款自然也不用交了。
这位叫静芝的女孩，被好心人发现，送到了苏州福利院，在那里长到1岁多，然后迎来了她的养父母。
那个年代，老外要领养孩子，通常都会“捐赠”一定的资金，福利院虽是公共机构，但每年拨款不多。
领养静芝的美国夫妇办完了手续，将孩子带回了美国，并给她取名为Catherine Su Pohler，小名Kati。
福利院也把当初那个襁褓中的字条交给了美国夫妇，并把里面的内容翻译给了他们听，美国夫妇听完后，非常感动。

Kati居住在美国密西根州的一个小镇，镇上有7000位居民，大多是白人，因为肤色的不同，Kati很小的时候就知道，自己是领养的孩子，出生在遥远的中国。
Kati的养母回忆说：“那次在教堂，Kati突然问我，‘我出生在哪里？和妈妈你出生在同一个地方吗？’然后我说，不，你出生在中国。但是你来自我的心里，你出生在我的心里。”
“听到后她就跑到别处玩去了，她觉得没啥，挺开心的。”

Kati从小就展露出音乐天分，养父母也培养她的音乐爱好，送她去学了小提琴。后来在学校，Kati在艺术比赛中也经常获奖，养父母都为她骄傲。

时间一晃就是十年，根据那张字条上的约定，十年后，亲生父母会在西湖的断桥上等待与女儿相认。
但养父母并没有告诉她这些，而是托自己的一个中国朋友，在约定的日期先去见见Kati的亲生父母。
2005年的七夕，西湖断桥上，Kati的亲生父母焦急地等待着女儿，他们抱有一丝侥幸，希望那个领养女儿的人，能够被那张字条触动，让女儿来和他们见面。
他们举着一块写着“静芝”的牌子，在断桥边从清晨守到下午，始终没见到有人来相认。他们灰心了，心想人家肯定是不想认自己了，虽然很惋惜，但也没什么可说的，只好悻悻地回去了。
就在他们离去后不久，一位中国女子带着朋友的委托，来到断桥，与他们擦肩而过。
找不到Kati的亲生父母，中国女子觉得有负所托，于是求助当地电视台，希望能公开寻人，在当时，也成了一个新闻。

电视台一播出，Kati的亲生父母看到了报道，立即联系上了那位中国女子，并委托她转交一封信给美国的Kati和她的养父母。
等了许久，Kati的亲生父母终于收到了美国寄来的一张Kati的照片，他们对着照片仔细端详，发现女儿和母亲长得很像，高兴地挂在家中，但高兴没过多久，他们发现，美国那边再也联系不上了，连那位中国女士，也不见了。
原来，这是Kati养父母故意的。
他们听说这个事在中国成了新闻，到处在讨论，他们很担心。
“我的恐惧是….我可能失去我的女儿。媒体报道得那么多，他们就可能…把孩子要回去，因为他们现在都知道她父母是谁了。她是我的女儿啊，是我领养了她！所以我不希望…有任何…联系。”
而且他们认为：对于只有10岁的Kati来说，这件事或许她一时无法接受。
美国这边，Kati在养父母的“隐瞒”下，继续无忧无虑地成长，而中国这边，Kati的亲生父母每年七夕，都继续在断桥等待，一等就是十几年。
Kati也从小女孩长大成了大学生，在学校，她无意间看了一个华裔制片人做的关于中国孤儿国际领养的电影。
里面竟然有她的故事！
原来她的父母每年七夕节都在等待她回去，而养父母却不告诉她。
她愤怒了，跑去问养父母，养父母道歉，说，我们只是不想失去你。
她哭了，她知道自己的愤怒是多么不对。她对养父母说，你们永远都不会失去我，我永远都是你们的女儿。

在这一年七夕节，她终于回到了中国，在西湖断桥，见到了22年前遗弃自己的亲生父母。
父母抱着她痛哭，一路上“对不起”不知说了多少句。
和父母相处两天后，她又飞回了美国，回到了养父母的身边。

二十多年后的相认，她已经原谅了亲生父母的遗弃。
“他们只是想要得到我的原谅，......我可以理解他们当时的处境，他们是真的没办法。”
身为一个美国人，她不会明白，什么叫计划生育？当年的计生国策，一对夫妇多生了一个孩子，要上交高额的社会抚养费……

西湖断桥，位于杭州西湖白堤东端，一端连着西湖北岸的北山路。
《白蛇传》中，断桥是白娘子和许仙最初邂逅的地方，称“断桥相会”。